IAM的方向, PAM

为安全起见，计算机系统只有经过授权的合法用户才能访问，在这里如何正确鉴别用户的真实身份是一个关键的问题。所谓用户鉴别，就是用户向系统以一种 安全的方式提交自己的身份证明，然后由系统确认用户的身份是否属实的过程。换句话说，用户鉴别是系统的门户，每个用户进入到系统中都必须经过鉴别这一道 关。

最初，Linux系统的用户鉴别过程就像各种Unix系统的一样：系统管理员为用户建立一个帐号并为其指定一个口令，用 户用此指定的口令登录后重新设置自己的口令，这样用户就具有了一个只有他自己知道的秘密口令。一般情况下，用户的口令经过加密处理后存放于 /etc/passwd 文件中。用户登录时，登录服务程序提示用户输入其用户名和口令，然后将口令加密并与 /etc/passwd 文件中对应帐号的加密口令进行比较，如果口令相匹配，说明用户的身份属实并允许此用户访问系统。这种思想基于只有用户自己知道他的口令，所以输入的口令是 正确的话，那么系统就认定他是所声称的那个人。

后来，还采用了许多其他的鉴别用户的方法，如用于网络环境的 Kerberos 以及基于智能卡的鉴别系统等。但是这些鉴别方案有一个通病：实现鉴别功能的代码通常作为应用程序的一部分而一起编译,这样问题就来了------如果发现 所用算法存在某些缺陷或想采用另一种鉴别方法时，用户不得不重写（修改或替换）然后重新编译原程序。很明显，我们原先的鉴别方案缺乏灵活性，这里的牵一发 而动全身的情形很是让人恼火。

鉴于以上原因，人们开始寻找一种更佳的替代方案：一方面，将鉴别功能从应用中独立出来，单独进行模块化设计，实现和维 护；另一方面，为这些鉴别模块建立标准 API，以便各应用程序能方便的使用它们提供的各种功能；同时，鉴别机制对其上层用户（包括应用程序和最终用户）是透明的。直到 1995 年，SUN 的研究人员提出了一种满足以上需求的方案--插件式鉴别模块（PAM）机制并首次在其操作系统 Solaris 2.3 上部分实现。插件式鉴别模块（PAM）机制采用模块化设计和插件功能，使得我们可以轻易地在应用程序中插入新的鉴别模块或替换原先的组件,而不必对应用程 序做任何修改，从而使软件的定制、维持和升级更加轻松--因为鉴别机制与应用程序之间相对独立。应用程序可以通过 PAM API 方便的使用 PAM 提供的各种鉴别功能，而不必了解太多的底层细节。此外，PAM的易用性也较强，主要表现在它对上层屏蔽了鉴别的具体细节，所以用户不必被迫学习各种各样的 鉴别方式，也不必记住多个口令；又由于它实现了多鉴别机制的集成问题，所以单个程序可以轻易集成多种鉴别机制如 Kerberos 鉴别机制和 Diffie - Hellman 鉴别机制等，但用户仍可以用同一个口令登录而感觉不到采取了各种不同鉴别方法。